最簡單的離心泵是單級離心泵，主要包含旋轉元件（稱為葉輪）和外殼。液體被送入葉輪的入口或中心，并由葉輪的葉片帶動旋轉。在極高的速度和壓力下，液體由于離心力的作用，被甩離葉輪的邊緣或外圍。外殼緊密包裹葉輪，擁有渦形延伸通道，可以收集被甩離葉輪的液體，并將液體的部分速度能量轉化為額外的壓力能量。外殼通道連接到泵的排放嘴，通道在此處強制進入排放管道。
